“新老交替”是事物发展的规律，自1843年英国人亚历山大.贝恩发明世界上第一台传真机到今为止，传真机已经走过了160多年的历史。然而，传真机历史虽然悠久，但是前景却是暗淡，在2000年以后急转直下，市场日益萎缩。到目前为止，传真机被某些厂商称为拖累，退出历史舞台已经成为事实。
而阻止这个历史继续延伸下去的除了出现网络传真之外，目前取而代之的是传真型一体机。据IDC预测，到2008年，国内多功能喷墨一体机的年销量将会是04年的5倍，这更令办公渠道经销商期待办公市场“一体化”的到来。如果传真机能够真正退出舞台，这很可能标志着一个新时代的来临。
江郎才尽，传真机溃败
时代在不断进步，无论对人或对物都提出了更高的要求。从我们自身来说，工资逐步下滑，工作量逐日增加，能身兼多职者日益走俏，技能单一者寥有眷顾。既然用人都如此，又何况选购办公设备呢？传真机作为一个传统的设备，它功能单一，性能落后，而且还没有价格优势，传真机的溃败是必然的。
首先，技术落后。在技术上传统的传真机已经到了江郞才尽的地步，而且更不具有扩展性，很难满足当下企业的主流需求。比如，色带热敏型传真机在发送和接受速度、质量上，相对于喷墨技术存在很多弊端。虽然一些传真机厂商也发现了传真机技术上的问题，并试图解决，如增加了电脑接口等等。但是，缺乏核心技术变革的小改良显然不能满足企业需求。
其次，功能单一。在诸多商务活动中，有业务来往的双方需要传递的不仅仅是简单的文字、文件，有时还需要传一些彩色图文或图片。绝大多数情况下，单一功能的传真机只能解决文字、文件的传真工作，而对于彩色图文或图片的传真就无能为力了。同时，有一些重要的传真资料，其无法以电子文档的方式予以保存，无法与电脑设备产生良好的结合，这是传真机的一大软肋。
最后，在成本上，传统的办公组合：传真机、打印机、扫描仪和复印机等几款设备相加，不仅一次性购买成本不菲，而且要占用更多的办公空间。另外，使用成本、管理成本也十分高昂，包括更多的电费支出等等。在效率上，本来可以通过一个设备就可完成的工作，如果需要在不同的设备之间切换才能完成，效率也将大打折扣。
二、墙倒众人推，传真机的终结者
中国有句话叫“墙倒众人推”，原来荣耀显赫，如日中天，“咳唾成珠玉，挥袂出凤云”一旦星移斗转，风流云散，那就会墙倒众人推，被说得一钱不值，甚至连原先的赫赫功绩也往往会被染上一层阴谋的色彩。如今，传真机如今正处于这样的境地。
惠普是外设厂商当中第一个提出一体机全面取代传真机的说法，惠普称：像手机替代寻呼机一样，一体机全面代替传真机已并不遥远。因为一体机在推出后便以超乎寻常的发展速度占据着原本属于传真体的市场。根据IDC数据表明惠普一体机以超过70%的市场份额再次轻松摘取市场份额冠军，成为推动整个喷墨一体机市场迅猛发展的最重要力量。惠普利用自身的技术优势，加大新产品开发力度，不断丰富喷墨一体机产品种类，给消费者更多的选择，进一步发挥喷墨一体机产品节省费用、空间和时间的全面优势，使其尽快取代单功能打印机和传真机，进一步拓宽喷墨一体机产业空间。不久前，惠普更发布了三款彻底取代传真机的一体机，惠普三款传真一体机新品，彻底颠覆了传统传真机之所以存在的根基——传真机的价格，但拥有更为强大的传真特性以及很多传真机没有的特性。它们分别是HP OJ J3508传真一体机、HP OJ J3608和HP OJ J5508彩色传真一体机。
许多消费者都担心一体机具有“多而不专”的缺点以及有价格忧虑，因此对购买多功能一体机还是有所顾忌。但如今惠普推出的三款喷墨一体机堪称传统传真机的终结者。HP OJ J3508、HP OJ J3608和HP OJ J5508喷墨一体机拥有超强的传真功能，其中包括高达每张3秒的高传真速率，是普通传真机的2倍，更高的传真内存（160－200页），更多的速拨号码设置（60－100个），这都是传统传真机所望尘莫及的。传真“不留痕迹”，保密性好此外它还能实现彩色传真。另外，它们还具有PC传真、垃圾传真过滤等传统传真机没有的功能。在这些强大的传真功能面前，传统传真机唯一的武器也失去了力量，无法避免被替代的命运。 在价格上，惠普传真一体机也有不俗表现。传统传真机的价格，大多在700-2000元之间。此次惠普发布的HP OJ J3508 、HP OJ J3608和HP OJ J5508三款高中低端产品，最低的已经突破千元以下，最高不到2000元，性价比优势不言而喻。
除了惠普担当起传统传真机终结者的角色之外，佳能、爱普生、兄弟等厂商也有介入。例如，佳能新推出的带传真功能的PIXMA MX308和 PIXMA MX318，爱普生新推出了Stylus CX6900F，据说近期还要发布一款CX9300F，功能更加强大，兄弟新推出了兄弟FAX-2480C和兄弟 MFC-665CW，还有联想新推出的M930。这些都是带有传真功能的一体机。不过，在这么多款带传真功能的一体机当中，真正传真功能出众的只有爱普生和Stylus CX6900F和兄弟FAX-2480C。它们在价格上，相比起惠普HP OJ J3508等三款机型，它们不具有价格上的优势。不过，革命总是需要先行者的，相信在惠普的带领的，对传统传真机的革命会取得成功。
需要说明的，目前对传真机购成最大的威胁是中低端的喷墨一体机，它们的价格几乎与传真机一样。至于目前的激光一体机功能主要是偏向打印、复印，而且价格也相对较高。所以，低端激光一体机暂时并不会对传真机构成太大的威胁。
传真机还能走多远？
虽然惠普、佳能、爱普生等厂商都在不同程度地把传真机推落历史的舞台，但是说到底传真机都是一个拥有160多年历史的办公设备，它不可能在一夜之间消失。因为据统计，目前我国传真机的市场保有量超过1000多万台，每年新增销量超过150万台，这意味着传真机还会在市场上滞留一段时间。那么这段时间会有多长呢？而它存在对市场有多大的意义？
1、促进市场竞争
虽然人人都说传统传真机技术落后，然而就是这样的技术搅皱了一体机价格一池春水，促进了一体机领域的市场竞争。只要传统传真机一天存在，一体机依旧会感到压力，传真机能迫使外设厂商不断地降低一体机价格，从而令消费者得到更多的实惠。另外，传真机暂时的发展可以令外设厂商不得不加强渠道管理，降低制造成本，从而保持一定的利润。不过，普通消费者只是从实惠的角度考虑，欢迎传真机，但是当一体机真正与传真机保持一条直线的时候，传真机也该退役。
2、维修便利
目前，普通消费者对于是否需要功能多样的办公外设还是有所顾忌的，虽然一机多用可以节约投资，并且也便于管理，更可以避免多个设备占用过多的空间。但是，一机多用同时带来操作和维护上的困难，一旦出现故障可能会易牵一发而动全身，从而使各项功能都无法使用。
3、老式传真机需要它
老人家常常会说：还是旧的好。这句话也不是没有道理的。据调查，有24.5％的企业还在用老式传真机，但是目前市场上部分一体机的传真功能与老式传真机不能兼容，也就是说如果你购买了一台不识别老式传真机的多功能一体机，那你就不能和他们联系。对于一些老式传真机来说，传统的传真机才是“真命天子”。
4、低级产品战略延续生命
传统传真机在功能与技术上的落伍已成为一个不争的事实，但是以上我们提到目前传真机市场的市场保有量超过1000多万台，每年新增销量超过150万台，这是一个份额不少的市场，传真机的脚步还是向前迈。那么，为何功能和技术的落后无法阻碍传真机停止前进脚步？有专家表示，传真机依旧向前，这主要是某些传真机厂家只顾追求利润的短视，从而以低级产品战略延续了它的生命。
总结：传真机还能走多远？它什么时候才真正退出历史的舞台？任何的专家或教授都不能给出十分明晰的回答，毕竟专家不是算命先生，他们的预测是方向性的，是全局意义上的。传真机肯定还会继续上演一段波澜壮阔的活历史。即使有一天传真机真的谢幕了，它仍然是中国办公发展特定历史阶段的独特产物，会留给人们许多值得回味的东西，启迪人们去思考我国办公业改革的成败得失。